Г-н председател, днес ни събуди атаката на Израел срещу Иран. Всички се притесняват от ескалация. Какъв е моментът за Европа? Огромна опасност? Или миг, в който Европа може да покаже силата си?

По-скоро моментът е труден. Вярвам, че Европа трябва да бъде силно ангажирана в Близкия изток. Да не чакаме само на нашите съюзници, американците, които вършиха чудесна работа в миналото, особено при Бил Клинтън. Сега трябва да се възползваме от предимството, че работим и с израелците, и с палестинците. Правим го в нашата Асамблея. Те не са членове на Съвета на Европа, но са наблюдатели. Обсъждаме много въпроси. Ще попитате: какво значи “обсъждаме”? Ами да участваме! Ако не обсъждаме, тогава говорят само оръжията. Не знам колко мъдро беше решението да се отворят няколко военни фронта, особено срещу Техеран, заради твърдението, че ядрената програма не са за мирни цели. Но г-н Нетаняху взе решението. Изненада света. Не само нас - и американците. Те не бяха сигурни съгласни ли са. Така че да, може би това е времето на Европа. Съветът на Европа е за мир, демокрация, права на човека. ЕС също е изграден върху принципите на Съвета на Европа. Тук са лидерите, включително на големите - Германия, Франция и др. Трябва да намерят решение. След големите експлозии може да настъпи мир. И той може да е по-добър. Не съм сигурен, но все пак съм оптимист.

Прав сте, че Съветът на Европа и неговата Парламентарна асамблея се занимават с демократизацията и правата на човека. Но дали тези ценности не отстъпват в днешния свят?

За съжаление, сте абсолютно прав. Бих искал да Ви дам различен отговор, но ето: 35% от поколението Z казват, че не харесват демокрацията. Те смятат, че е по-добре някой авторитарен човек да решава, без да пита парламента. Това е много тревожно. Хората са склонни да вярват, че демокрацията винаги ще е тук. Да, демокрацията е стара, но не е старомодна. Трябва да работим за нея. Тя е като велосипед. Трябва да въртиш колелото, за да стоиш изправен и да вървиш напред. Ето, ние работим заедно. Не винаги сме съгласни. Има оплаквания от държавите-членки. Разбирам това, но изоставим ли принципите, идва хаосът. Ние сме най-голямата и най-старата политическа организация в Европа. В нашата Асамблея има 612 парламентаристи от 46 държави. Те не получават заплащане. Избрани са от своите парламенти и работят в Страсбург четири пъти годишно за принципите на демокрацията. Моля, кажете на Вашите хора, че имат този важен инструмент в ръцете си! Кажете също, че нищо не трябва да се приема за даденост. Трябва да работим за демокрацията!

Съветът на Европа беше първата голяма европейска организация, в която България влезе след промяната. Как участва тя в тези 33 години?

Има много промени и напредък! Не можеш да пишеш на всички страни “отличен”, дори на моята Гърция, която е почти основател преди 76 г. През 69-та обаче беше изключена от Съвета на Европа заради тогавашната хунта. Трябва да работим непрекъснато. България се справя много добре. Тя е в пост-мониторинг. Надявам се, че с помощта на българските власти, с всички промени в законите, институциите и ежедневието, пост-мониторингът ще падне и България ще остане без наблюдение. Повечето от страните работят усилено за това. Дори когато някои не харесват отделни решения на Съда по правата на човека в Страсбург, трябва да ги спазваме. Европейските ценности са наши. И ако не следваме нашето, идват проблеми. И не бива да следваме онези, които ни манипулират. Популизмът е най-големият враг на Европа днес. Да, България се справя добре. И още по-добре, ще върви, сигурен съм.

Защо Европа вече не е магнитът, който беше преди 30 години? Тогава тя променяше обществата с повече демокрация, човешки права и върховенство на закона.

Има много причини, но ще посоча само една. Ние, политиците, трябва да даваме пример. Политиката е професия и трябва да се върши професионално. От друга страна, не всички хора са невинни. Какво искам да кажа? Ами вярват на фалшиви новини! Слушат популисти! Мнението не е да кажеш, каквото ти хрумне. Трябват познания. Още от училище да имаме медийна грамотност. Скъпи колега Бойко, нека хората разберат, че не винаги това, което виждат е истина. С изкуствения интелект ще стане още по-лошо. Трябва да образоваме младите кое е фалшиво и кое не. Ако те не учат история и философия, ако не разберат какво правихме ние – ето, аз съм на 62 години – то те ще бъдат жертвите на утрешния ден.

Знаете ли за проблемите с човешките права на българите в Северна Македония? Ще чуете ли и техния глас, когато говорите със Скопие?

Аз съм от Гърция. Имахме доста проблеми със Северна Македония. Решихме ги след много години. Следя това отдавна - от 45 години, като журналист, учен или политик. Всички проблеми могат да бъдат решени. Не е лесно, но могат.

Вие сте били журналист, политик, експерт, оглавихте ПАСЕ. Коя е Вашата победа?

Моите студенти ми зададоха подобен въпрос. И аз им казах: „Когато си журналист, ти откриваш проблема. Когато си в академичните среди, анализираш проблема. Но когато си в политиката, трябва да го решиш.“ Това е моят отговор. Ние сме, за да решаваме проблемите, а не само да ги разглеждаме, да си говорим, да философстваме. Трябва да действаме на практика. Това говори моят опит.